La "placa base" (mainboard), o "placa madre" (motherboard), es el elemento principal de toda computadora, es en donde se encuentran o a la que se conectan todos los dispositivos. Físicamente, se trata de un material sintético, sobre la cual existe un circuito electrónico que conecta diversos elementos que se encuentran anclados sobre ella; los principales son:
el microprocesador | |
la memoria principal, generalmente en forma de módulos; | |
los slots o ranuras de expansión donde se conectan las tarjetas; | |
diversos chips de control, entre ellos el BIOS. (Basic Input Output System)  Memoria RAM La memoria principal o RAM (Random Access Memory, Memoria de Acceso Aleatorio) es donde la computadora guarda los datos que está utilizando en el momento presente; son los "megas" famosos en número de 32mb, 64mb ó 128mb que aparecen en los anuncios de ordenadores. Físicamente, los chips de memoria son rectángulos negros que suelen ir soldados en grupos a unas plaquitas con "pines" o contactos. La diferencia entre la RAM y otros tipos de memoria de almacenamiento, como el disco duro, es que la RAM es mucho más rápida, y que se borra al apagar la computadora.  PCI Express PCI Express (anteriormente conocido por las siglas 3GIO, en el caso de las "Entradas/Salidas de Tercera Generación", en inglés: 3rd Generation I/O) es un nuevo desarrollo del bus PCI que usa los conceptos de programación y los estándares de comunicación existentes, pero se basa en un sistema de comunicación serie mucho más rápido. Este sistema es apoyado principalmente por Intel, que empezó a desarrollar el estándar con nombre de proyecto Arapahoe después de retirarse del sistema Infiniband.  Puertos y Tarjetas integradas  Zocalo ATX 2x12 -Es el lugar deonde se coloca el conector atx de 24 pines que viene de la fuente de poder la cual va a alimentar los circuitos de la placa. Chipset El "chipset" es el conjunto (set) de chips que se encargan de controlar determinadas funciones de la computadora, como la forma en que interacciona el microprocesador con la memoria, o el control de los puertos y slots ISA, PCI, AGP, USB o los dispositivos de almacenamiento.  Conector FDD (Floppy Disk Drive) Conector SATA Conector IDE Conector ATX 2x2 Es el lugar donde se coloca el conector ATX de 4 pines que va a alimentar al procesador directamente.  USB INTERNO: Es el lugar donde se coloca el conector USB para añadir puertos USB en la parte delantera del case o en la parte de los que ya estan visibles en la placa madre. |
Batería:
Este dispositivo permite mantener ciertos parámetros (tales como configuracion BIOS, informacion de fecha y hora, etc.) en el CMOS cuando la computadora es apagada.
FRONTO PANEL HEADER:
Este panel esta constituido por pines, los cuales controlan:
el encendido, el reinicio, y los LEDS (indicadores de encendido y de disco duro).
